התנאי בינוני בעל מספר משמעויות שונות באמנות. בתור התחלה, הוא משמש לתיאור החומר הקושר את הפיגמנט בצבע. זה נקרא גם קלסר, רכב או בסיס. בצבעי אקריליק זהו חומר סינתטי. בצבעי שמן, זהו שמן טבעי כגון פרג או שמן פשתן. בצבע טמפרה מדובר בחלמונים. הרבים הם מדיומים.
ל בינוני יכול להיות גם משהו מעורבב עם צבע כדי לשנות את גוף הצבע בצורה כלשהי. לדוגמה, מדיום ג'ל משמש לעיבוי צבע עבור בצק . הרבים הם מדיומים .
כדי להוסיף לבלבול, המונח בינוני משמש גם לתיאור החומרים בהם משתמש אמן, או פשוט סוג הצבע, כגון שמן, אקריליק או צבעי מים, כמו גם סוג התמיכה או המשטח המשמש לציור. הרבים הם חֲצִי. לדוגמה, התיאור 'שמן על בד' מצביע על ציור שמן שנעשה על משטח בד; גם שמן וגם בד הם אמצעי התקשורת המשמש. יצירת 'מדיה מעורבת' היא יצירה המורכבת ממדיה מרובה - למשל, צבע אקרילי, גרפיט ו מקל שמן על משטח יחיד או על תומך המורכב מבד ועיתון.
שמן ו צבעי אקריליק ניתן להשתמש בשניהם היישר מהצינור והם מאוד יציבים כך, אך ישנם מדיומים שונים שניתן להוסיף להם כדי לשנות את זמן הייבוש, הגימור, העקביות וזרימת הצבע.
מדיומים לציור שמן כוללים חומרי דילול ומדללים כגון טרפנטין ורוח מינרלית, כמו גם שמנים כגון שמן פשתן, שמן פרג, שמן חריע, מדיום זיגוג, מדיום שעוות דבורים ואלקיד, שהוא שרף סינטטי שקוף המאיץ את זמן הייבוש ומגדיל את גמישות הצבע. עליך להשתמש בכמה שיותר מדיום כדי להשיג את האפקט שאתה רוצה עם צבעי שמן מכיוון שהם יכולים לגרום להצהבה קלה של הציור שלך לאורך זמן.
אקריליק מסיס במים וניתן לערבב אך ורק עם מים לצביעה, או עם מגוון מדיומים אקריליים. ישנם מדיומים אקריליים רבים הזמינים לאפקטים שונים, החל מדילול וזיגוג ועד עיבוי ואפקטים של אימפסטו; למגוון גימורים מאט עד מבריק; לגימור מרקם; לעיכוב זמן הייבוש; ולגוון לכה. מדיומים אקריליים נראים לבנים אך הופכים לשקופים כאשר הם יבשים. מדיומים אקריליים (לעומת תוספים כגון retarder) עשויים מאותו פולימר אקרילי שממנו עשויים צבעי אקריליק, כך שתוכלו להוסיף כמה שתרצו לצבע מבלי להשפיע על ההרכב הכימי. עם תוספים, עליך לעקוב אחר ההנחיות המופיעות בצינור או בבקבוק.
היכרות עם מדיומים תעזור לך לעקוב אחר שלושת הכללים הקרדינליים בציור שמן שיעזרו למנוע מציוריך להיסדק: