פרחים היו בלתי ניתנים לעמוד בפני ציירים לאורך הדורות. בימים אלה איבדנו הרבה מהסימבוליזם הקשור אליהם, אך ציירים קודמים בחרו בפרחים כדי להעביר מסרים ספציפיים מאוד על נושאיהם. המשמעות הקשורה לפרח ספציפי שונה בין התרבויות; הסמליות לכל נתון כאן היא מתרבות מערב אירופה אלא אם צוין אחרת.
סמל לאריכות ימים (תמיד יש לו יורה ירוק) כמו גם כוח וחן (הוא מתכופף בקלות אבל לא נשבר בקלות). בפילוסופיה הסינית, גבעול הבמבוק הישר מסמל את הדרך לעבר הארה, כאשר קטעי הגבעול הם המדרגות בדרך.
סמל לאירוסין או אירוסין. בסין ציפורן היא סמל לנישואין.
הסמל הלאומי של יפן, 'אמהות', הן סמל לחיים ארוכים.
שלושת עלי התלתן המחולקים מייצגים את השילוש הקדוש הנוצרי של אלוהים האב, ישו הבן ורוח הקודש. תלתן בעל ארבעה עלים מייצג מזל.
הפרחים הבסיסיים ביותר, א חיננית לבנה הוא סמל לתמימות.
צמח רעיל ביותר ( אטרופה בלדונה ) עם פרחי פעמונים סגולים ופירות יער שחורים קטנים. סמל להונאה, סכנה ומוות.
צמח בעל גידול נמוך ( מיוזוטיס ) עם פרחים קטנים, בדרך כלל כחולים. כפי שהשם המקובל מרמז, סמל לתחינה לזיכרון. 'שכח אותי לא' אמורות היו המילים האחרונות של צעיר שנפל לנהר וטבע תוך שהוא קוטף את הפרחים האלה לאהובתו.
סמל לא פחות נפוץ לאהבה. גם בנדיבות.
קשורה למוות כאיריס הייתה אלת הקשת היוונית, שבה נהגה לנסוע ארצה עם מסרים מהאלים ולהעביר את נשמת הנשים לעולם התחתון. שלוש עלי הכותרת הזקופים ושלושת האגירים הצנוחים הם סמל לאמונה, לגבורה ולחוכמה.
פרח לבן, בעל ריח חזק, משמש כסמל הינדי לאהבה.
מסמל את הצניעות (כי גרגרי הערער מוגנים על ידי הקוצים של העץ), המשיח (קשר עם כתר הקוצים המונח על ראש המשיח), והנצח (עץ הערער כביכול לעולם אינו מותקף על ידי חרקים או תולעים).
מסמל טוהר, צניעות ותמימות. חבצלות לבנות מייצגות את טהרת מריה הבתולה. המלאך גבריאל נצבע לעתים קרובות כשהציג בפני מרי שושן לבן כשהוא הודיע לה שתולד את בן האלוהים.
סמל נפוץ באמנות האסייתית, הלוטוס מסמל לידה ולידה מחדש מכיוון שעלי הכותרת נפתחים כאשר השמש יוצאת ונסגרת כאשר השמש שוקעת. גם סמל לפוריות, יצירה וטוהר. הגבעול הארוך מסמל את הקשר שלנו למוצאינו, בעוד הפרח מייצג את ההארה שאליה אנו שואפים.
עמידה מתחת לדבקון בחג המולד נותנת לכל אחד את ההזדמנות לנשק אותך.
סמל לשלמות. הכתמים על סחלב לפעמים מייצגים את דמו של ישו.
סמל של מוות. פרגים אדומים הם סמל ליום הזיכרון (11 בנובמבר), המנציח את מות מלחמת העולם הראשונה והשנייה.
כדי לסמל אהבה ותשוקה, השתמש באדום ורדים . לבתוליות וטוהר השתמשו בשושנים לבנות. כדי לסמל קנאה ובגידה, השתמשו בשושנים צהובות. בקתוליות, ורדים אדומים הם סמל של מרים הבתולה.
כלול בזרי הלוויה כסמל זיכרון ובזרי חתונה כסמל נאמנות. אומרים שאם תיגע במאהב עם ענף רוזמרין, הם יהיו נאמנים.
כפרח העוקב אחרי השמש בעיוורון, חמניות הפכו לסמל התאהבות או תשוקה טיפשית.
צמח קוצני עם פרח יפהפה, הסמל הלאומי של סקוטלנד. הקוצים שלו מסמלים גם את הרוע וגם את ההגנה. בנצרות הוא מייצג את סבלו של ישו.
מסמל נאמנות, ענווה וצניעות.