ציר זמן של החודשים שקדמו למותו של אלביס פרסלי מתאר את לוח הקונצרטים הקדחתני של הזמר, מנוקד באשפוז בממפיס במשך ארבעה ימים בתחילת אפריל. בסוף החודש, המלך חזר לדרך, מסייר שוב.
אבל צילומים שהוקלטו במהלך הופעה ב -19 ביוני חושפים אדם ללא ספק במצב בריאותי קשה. אלביס יחיה רק עוד שמונה שבועות.
בעוד שרבים עדיין מצביעים על הרגלי האכילה המופלאים שלו והיעדר פעילות גופנית כגורמים המניעים למותו של פרסלי, האפשרות החזקה קיימת - ונתמכת בתיעוד נתיחה - שגם תרופות היו גורם מרכזי.
אלביס פרסלי ניסה לפחות פעם אחת מריחואנה וקוקאין אך הרגיש הרבה יותר נוח בעולם הסמים החוקיים - מרשמים רפואיים.
חיבתו של אלביס לתרופות מרשם החלה עוד בתחילת שנות השישים (אם כי לפחות אחד מקוראי הטענה שהזמר החל בגניבת כדורי דיאטה מאמו, גלדיס). אל מול לוח זמנים מענישים שהציב מנהלו, 'קולונל' טום פארקר, בתחילת שנות השבעים, אלביס הסתמך על אמפטמינים ('עליונים') כדי לגרום לו ללכת בבוקר ולברביטורטים ('דאונרים') כדי לעזור הוא נרגע ולישון בלילה.
לוח הזמנים של פארקר גרם לו לעבוד כמו כלב: ממוצע של הופעה אחת כל יומיים משנת 1969 ועד יוני 1977 ותוכנית של שלושה אלבומים בשנה לחברת התקליטים RCA. כלוא בספירלת ייצור וביצועים ארוכת שנים, נודע כי פרסלי לקח את דילאודיד, פרקודן, פלסידיל, דקסדרין (עליון נדיר, ואז נקבע כגלולת דיאטה), ביפטמין ( אדרל ), טווינל, דסבוטל, אסקטרול, אמוברביטל, קוואלודס, קרבריטל, סקונאל, מתדון וריטלין בכל זמן נתון במהלך שנות חייו האחרונות, פשוט כדי לעזור לו להתמודד.
אלביס היו זקוקים לרופאים בכדי להשיג את המרשמים הללו, ולא היה מחסור ברופאי לוס אנג'לס, וגאס, פאלם ספרינגס וממפיס יותר מוכן לעזור לכוכב עשיר. השמועה היא שבשלב מסוים, בניסיונות להבחין בדיוק מה לבקש או אילו סימפטומים לזייף, החל אלביס לשאת עמו עותק של הפניה לשולחן הרופא - אנציקלופדיה של תרופות חוקיות ושימושיהן.
לאלביס היו למעשה מנת יתר כמעט קטלנית לפחות פעמיים בשנות השבעים והתאשפז בבתי חולים בגלל 'תשישות'-כלומר גמילה.
גורם תורם נוסף לשימוש שלו בסמים היה יכול להיות נישואיו הבעייתיים עם פריסילה פרסלי. לאחר גירושיהם ב -1973 החמרה ההתמכרות שלו. בנוסף לאשפוז בגלל מנת יתר ובעיות בריאות אחרות, ההופעות החיות של אלביס החלו לסבול. הוא גם שתה, עלה במשקל וסבל מלחץ דם גבוה.
למרות שהסיבה הרשמית של מותו של אלביס , בשעה 15:30. CST מופעל 16 באוגוסט 1977 , היה התקף לב, דו'ח הטוקסיקולוגיה מונה 10 תרופות שונות במערכת שלו, כולל קודאין, דיאזפם, מתאקלון (שם מותג, קוואלודה) ופנוברביטל.